世界田徑錦標賽（World Athletics Championships）是由世界田徑總會（前身為國際田總，IAAF）主辦的國際田徑賽事，自1983年創辦以來，迅速發展成為與奧運會並駕齊驅的頂級田徑賽事。最初每四年舉辦一次，自1991年起改為每兩年舉行一次。該賽事涵蓋了包括田賽、徑賽、馬拉松和競走等多個項目，是展示世界最高競技水平的平台。

世界田徑錦標賽的歷史相對其他體育賽事較短。20世紀60年代末期，國際田徑界開始出現舉辦專門田徑世錦賽的呼聲。最終，在1976年的世界田聯會議上，決定創辦世界田徑錦標賽，並將首屆賽事定於1983年在芬蘭赫爾辛基舉行。赫爾辛基奧林匹克體育場因此成為首屆賽事的舉辦地，而這裡也曾是1952年夏季奧運會的主會場。

在首屆正式比賽之前，國際田徑總會曾舉辦過兩屆非正式的田徑世錦賽。1976年，由於奧運會取消了男子50公里競走項目，國際田總便專門舉辦了一場僅包含該項目的世錦賽。四年後，又舉辦了僅含女子400米欄和女子3000米兩個項目的比賽，因為這兩項並未被納入1980年奧運會的比賽項目。

隨著賽事的發展，世界田徑錦標賽逐漸成為田徑界的一大盛事，吸引了來自全球的頂尖運動員參與。該賽事的電視轉播覆蓋全球，包括澳洲的SBS Two、歐洲的歐洲電視網、韓國的KBS、中國的CCTV、日本的TBS和美國的NBC Universal等多家電視台都進行直播或轉播。

世界田徑錦標賽的成功舉辦，不僅提升了田徑運動的全球影響力，也為世界各地的田徑運動員提供了一個展示自身實力的國際舞台。每屆比賽中，運動員們的精彩表現都令觀眾們印象深刻，並激勵著新一代的田徑愛好者追求卓越。