世界田總（World Athletics），前身為國際業餘田徑總會（International Amateur Athletics Federation），於1912年7月17日在瑞典斯德哥爾摩成立。當時來自17個國家的田徑聯合會代表齊聚一堂，共同致力於保護國際業餘田徑運動的權益，並促進各國田徑協會之間的友好合作。其宗旨是反對種族、宗教、政治及其他形式的歧視，確保運動員能在公平公正的環境下參加比賽。

世界田總總部設在摩納哥，現任主席為英國的塞巴斯蒂安·柯伊。組織共有215個會員協會，服務範圍遍及全球。其主要職責包括在全球推廣田徑運動，制定田徑比賽的計時方法及世界紀錄標準，並消除各種參賽障礙，保證運動員按照章程和規則參賽。

世界田徑代表大會是世界田總的最高權力機構，負責修改章程、制定和修改比賽規則、批准比賽項目及選舉官員等工作。該大會每兩年舉行一次，由選舉產生的理事會負責日常事務。理事會由27名成員組成，包括1名主席、4名副主席、1名司庫、6名各大洲田徑協會代表及15名理事。

1982年，國際田總開始允許運動員因參加比賽而獲得報酬，打破了業餘田徑運動的傳統。但直到2001年，國際田總才將其名稱中的「業餘」一詞去除，改名為國際田徑總會（International Association of Athletics Federations）。2019年6月，國際田徑總會再次更名為「世界田徑」（World Athletics），新名稱在2019年世界田徑錦標賽後正式啟用。

世界田總的成立和發展歷程標誌著田徑運動逐漸走向專業化和國際化，成為全球體育運動的重要組織之一。其致力於推動田徑運動的普及和發展，促進國際間的體育交流與合作，為田徑運動的未來創造了更加廣闊的前景。